Laatu ei ole sattumaa

BRC-järjestelmä varmistaa parhaan laadun. Keväällä 2025 Kotivara saavutti kansainvälisen laatujärjestelmän auditoinnissa jo toisen kerran peräkkäin parhaan mahdollisen tuloksen. Kun puhutaan elintarvikkeiden laadusta ja turvallisuudesta, sattumalle ei jätetä tilaa.

Tämä ajatus ohjaa Kotivaran toimintaa jokaisessa tuotantovaiheessa. Laatu ei synny pelkästään hyvistä raaka-aineista ja ammattiylpeydestä – sen takana on systemaattinen laadunhallinta ja tuoteturvallisuusjärjestelmä, joka tarkastaa yksityiskohdat kerta toisensa jälkeen. Kotivaran laatupäällikkö Miika Vuokila kertoo, mitä kansainvälinen BRC-sertifiointi käytännössä tarkoittaa ja miten se näkyy Kotivaran toiminnassa.

– BRC toimii meille viitekehyksenä, joka määrittelee, mitä asioita tulee valvoa, millä tasolla ja millä menetelmillä. Se auttaa varmistamaan, että tuotteemme ovat mahdollisimman turvallisia ja laadukkaita.

Mikä BRC on ja miksi se on tärkeä?

BRC (British Retail Consortium) on kansainvälinen elintarviketurvallisuuden ja laadunhallinnan standardi. Se syntyi Isossa-Britanniassa, jotta vähittäiskaupat ja valmistajat voisivat hallita tuotteidensa turvallisuutta ja laatua johdonmukaisesti.

– Vaikka BRC on vapaaehtoinen, monet keskusliikkeet vaativat Suomessa GFSI-hyväksytyn standardin toimittajiltaan. Käytännössä se on merkki siitä, että asiat tehdään oikein – usein vielä laajemmin kuin pelkkä lainsäädäntö edellyttää, Vuokila kuvaa.

Kotivara auditoitiin BRC:n mukaisesti ensimmäisen kerran keväällä 2021. Sitä ennen tehtiin merkittäviä muutoksia niin tiloihin kuin toimintatapoihin: tuotannon kulkureittejä suunniteltiin uudelleen, hankittiin hygieniaportteja ja tarkennettiin työvaatetusta aina taukotakkeihin asti.

– Laatujärjestelmän kehittäminen on ollut investointi, mutta sen ansiosta olemme päässeet tasolle, josta olemme ylpeitä. Edelliset kaksi auditointia antoivat meille parhaan mahdollisen tuloksen, Vuokila kertoo tyytyväisenä.

Mitä BRC tarkoittaa arjessa?

BRC asettaa selkeät vaatimukset muun muassa:

• Elintarviketurvallisuudelle ja hygienialle
• Jäljitettävyydelle ja laadunvalvonnalle
• Riskienhallinnalle (HACCP)
• Tilojen ja prosessien hallinnalle
• Henkilöstön koulutukselle ja osaamiselle

Kaikki Kotivaran työntekijät saavat kattavan perehdytyksen työtehtäviinsä. Hygieniaohjeet, allergeenikoulutukset ja käsihygienian käytännöt käydään huolella läpi – ja jokainen kuittaa oppinsa tehdyksi. Uudet ohjeet ja muutokset otetaan heti käyttöön.

Laadunvalvonta on salapoliisityötä

Laatu ei pysy hallinnassa ilman jatkuvaa seurantaa. Kotivaralla tehdään sisäisiä auditointeja useamman kerran vuodessa. Lisäksi asiakas voi halutessaan tarkastaa milloin tahansa toimintamme laadun BRC:n mukaisesti – myös yllätysauditointi on pakollinen vähintään kolmen vuoden välein.

– Oma laboratorio on meille iso voimavara. Näytteitä otetaan säännöllisesti: tarkastamme mikrobiologiset riskit, kuten salmonellan ja listerian, ja seuraamme myös kemiallisia ja fysikaalisia riskejä, esimerkiksi mahdollisia pesuainejäämiä tai vierasesineitä, Vuokila kertoo.

Vaikka BRC ei suoraan velvoita maistamaan jokaista erää, Kotivaralla tuotteiden maku, rakenne ja ulkonäkö arvioidaan vuosien kokemuksella ja kirjataan ylös. Maku ei siis ole pelkkä subjektiivinen kokemus, vaan osa laadunvarmistusta.

– Viime kädessä tämä on salapoliisityötä: tutkimme ja varmistamme, että kaikki on kunnossa ennen kuin tuotteet lähtevät asiakkaalle, Vuokila sanoo.

Luottamuksen väline

Riskienhallinta kattaa kaiken mikrobiologiasta jopa radioaktiivisiin uhkiin saakka. Arvioimme järjestelmällisesti ne riskit, jotka ovat todennäköisiä ja merkityksellisiä – mitä voi tapahtua ja miten se voidaan estää.

– Alalla BRC tunnetaan hyvin ja se tuo meille kilpailuetua, mutta tärkeintä on lopputulos: että kuluttaja voi luottaa tuotteeseen joka kerta. Se on meidän työssämme se ydin, Vuokila summaa.

BRC pähkinänkuoressa
BRC tulee sanoista British Retail Consortium ja tarkoittaa kansainvälistä elintarviketurvallisuuden ja laadunhallinnan standardia. Vaikka BRC-sertifiointi on vapaaehtoinen, monet suuret kauppaketjut edellyttävät sitä toimittajiltaan. BRC helpottaa tuotteiden vientiä, tukee yrityksen brändiluotettavuutta ja varmistaa, että tuoteturvallisuus ja laatu pysyvät korkealla tasolla joka päivä.